В составе этих работ выделяются: а) массовые исследования по диагностике эпигенетической минерализации в прозрачных шлифах; б) детальное минералого-пстрографическое изучение отдельных образцов, проб, шлифов и аншлифов; б) получение и использование аналитических данных.
Массовые исследования. Для надежной характеристики гидротермально-метасоматических образований в пределах каждого планшета геологической карты следует изучить 1—2 тыс. петрографических шлифов, относительно равномерно отобранных в соответствии с площадью планшета и масштабом исследования, В оптимальном варианте в каждом шлифе производятся следующие определения: а) наименование исходной породы; б) полный список эпигенетических минералов в последовательности от главных к второстепенным: в) количественное соотношение эпигенетических минералов (преобладающие подчиненные, акцессорные); г) размерность кристаллических индивидов эпигенетических минералов (<0,01; 0,01—0,1; 0,1—1,0; >1,0 мм); д) формы выделения этих минералов и общий псевдоморфный или автоморфный облик эпигенетической петрографической структуры; с) процентное содержание суммы эпигенетических минералов в объеме породы в принятой градации (0—5, 5—10, 10—15, 15—20, 20—50, 50—80. 80—100 %).
В большинстве шлифов присутствует одна ассоциация эпигенетических минералов, составляющая 5—15 % от объема породы и представленная небольшим числом минеральных видов (1—5). При этом эпигенетический характер выделения минералов определяется без особых затруднений. В этих случаях все перечисленные выше определения опытным петрографом делаются быстро и однозначно. Значительно реже встречаются сильно измененные породы, породы с проявленном нескольких ассоциаций эпигенетических минералов, а также с наличием редких, трудных для диагностики, или непрозрачных минералов. В некоторых вариантах нахождения эпигенетический характер гидротермальных минералов выявляется с большим трудом, возможны неточности и ошибки.
Результаты массовых петрографических наблюдений выносятся на специальные кальки-накладки в масштабе геологической основы, которые удобно составлять попланшетно. На картах фактических петрографических наблюдений наносится место отбора шлифа (кружком диаметром 1,5—2 мм) с указанием его номера. В кружке, отмечающем место взятия шлифа, специальным знаком показывается степень проявленности гидротермально-метасоматических образований (процентное содержание эпигенетических минералов). Рядом с кружком знаками с внутренним заполнением указываются все определенные эпигенетические минералы и формы их выделения (рис. 16, 17). Разновременные ассоциации разделяются стрелками. Последовательность знаков отражает количественные соотношения минералов, среди которых преобладающие показываются более крупными знаками, а акцессорные даются в скобках. В некоторых случаях рядом со значком минерала цифрой указывается размерность кристаллических индивидов. Рядом с номером шлифа отмечается наименование исходной породы. При необходимости вся совокупность значков, относящаяся к одной точке наблюдений, объединяется общим контуром. Таким образом, на карты фактических петрографических наблюдений выносятся данные конкретных микроскопических определений без установления наименования статистически устойчивой минеральной ассоциации (эпипороды). Макет карты фактических петрографических наблюдений приведен на рис. 16.
Детальные исследования. Кроме диагностики трудно определимых минералов, что не требует дополнительных пояснений, перед этими работами стоят задачи: а) уточнение видовой принадлежности выделяемых статистическн устойчивых минеральных ассоциаций; б) выяснение возрастных соотношений минералов в рамках ассоциаций и между ассоциациями; в) определение последовательности реакций замещения для каждой статистически устойчивой ассоциации, построение метасоматической колонки и отнесение се к той или иной петрологической метасоматической формации; г) изучение рудной и ореольной гидротермально-метасоматической минерализации.
Перечисленные задачи решаются на базе дополнительного изучения полнопроявленных гидротермалитов или сильно измененных пород, выявленных макроскопически или при массовых петрографических наблюдениях. Кроме того, по картам фактических петрографических наблюдений выделяются наиболее типичные представители той или иной статистически устойчивой ассоциаций, проявленной в различной степени, и проводится их микроскопическое и аналитическое доизучение. В результате уточняются породные и формационные названия гидротермально-метасоматических образований.