Гидротермальные породы. Полнопроявленные гидротермально-метасоматические образования представляют собой особый класс горных пород, что не является общепризнанным. Г. Розенбуш [1934 г., с. 9] писал: «Тот факт, что рудные жилы не считаются' горными породами... объясняется чисто исторически». По мнению А. Н. Заварицкого [1961 г., с. 5—6], горные породы в отличие от рудных агрегатов характеризуются лишь большей распространенностью. Но рудные агрегаты не исчерпывают класс гидротермально-метасоматических пород. Значительно большим распространением пользуются безрудные агрегаты жил выполнения и метасоматиты, сложенные гидротермальными минералами петрогенных элементов. В сумме рудные и безрудные гидротермально-метасоматические образования породного уровня с учетом их слабопроявленного выражения представляют собой широко распространенные геологические образования, которые должны быть выделены в самостоятельный класс горных пород. Для пород этого класса было предложено удачное название «гидротермалиты» [Власов Г. М., 1978, и др.].
Гидротермалиты отличаются от горных пород других классов особенностями минерального состава и строения (петрографическими структурами). Начиная с Ф. Циркеля [Zerkel F., 1866 г.], Г. Розенбуша [Rosenbusch Н., 1877 г.], Ф. Фуке и А. Мишель-Леви [Fohgue P., Michel-Levy A., 1879 г.] главными систематическими признаками, определяющими видовую принадлежность горных пород, считались минеральный состав и структура минерального агрегата. Такие же признаки отстаивал Е. С. Федоров [1901 г., с. 1], подчеркивая, что структура и минеральный состав— это такие признаки «...которые могут быть констатированы на каждом данном куске горной породы». А. Н. Заварицкий [1961 г., с. 13] отмечал: «...определения горных пород не могут быть основаны на признаках, выражающих предполагаемые генетические связи. В их основание должны быть положены признаки вполне объективные, не предполагаемые, а наблюдаемые».
Некоторые полнопроявленные гидротермалиты давно получили самостоятельные названия как минеральные агрегаты определенного состава и строения: грейзены, вторичные кварциты, березиты, пропилиты, альбититы и т. п. Впоследствии распространились иные толкования этих терминов, базирующиеся на углубленном изучении условий образования гидротермалитов. В данной работе используется структурно-вещественный принцип определения соответствующей номенклатуры гидротермально-метасоматических пород. За каждым названием метасоматита или иного минерального агрегата стоит определенный минеральный состав и определенная петрографическая структура. Таким образом, грейзен — это кварц-мусковитовый лепидо-гранобластовый крупнокристаллический агрегат с характерной примесью флюорита, топаза, турмалина либо других типоморфных минералов или без них; березит — это кварц-сершштовый или кварц-гидросерицитовый средне-мелкокристаллический лепидо-гранобластовый агрегат с подчиненными и обычно более поздними хлоритом и карбонатом, иногда с альбитом или калишпатом, с примесью сульфидов, реже турмалина или без них и т. п. Отмеченная номенклатура и сохраняется вне зависимости от размеров тел, сложенных тем или иным минеральным агрегатом, вплоть до микроскопических прожилков и включений в породах иного состава, строения и происхождения. В слабопроявленном виде, учитывая трудности диагностики гидротермально-метасоматических пород, вместо утверждений о вкрапленном проявлении греизенов принято говорить о наличии грейзеновой минеральной ассоциации в той или иной исходной породе. Таким образом, когда отмечается грейзеновая, березитовая, вторичнокварцитовая или иная минеральная ассоциация, имеется в виду малоэкстенсивное, слабое, вкрапленное проявление одноименной гидротермально-метасоматической породы, но определенной с меньшей степенью надежности.