В качестве составляющих региональной метасоматической зональности выступают обширные зоны различного, но преимущественно слабого проявления гидротермально-метасоматических пород, т. е. эпипородные зоны. Совокупность таких зон, обусловленная конкретным геологическим событием (становлением интрузивного или вулканического массива, стадией устойчивого тектонического режима и т. п.), т. е. порожденная геологически обособленным гидротермальным процессом, развивающимся в градиентном термодинамическом поле, выделяется нами в виде региональной гидротермально-метасоматической формации (РМФ). Таким образом, в зональном распределении гидротермально-метасоматических образований необходимо различать, по крайней мере, три ранга в целом разномасштабных и обусловленных различными сторонами гидротермально-метасоматического процесса:
а) околотрещинная зональность взаимодействия раствора с породой (детальный масштаб);
б) концентрационная зональность, обусловленная гидродинамикой гидротермального раствора в поле переменной проницаемости (крупный масштаб);
в) эволюционная (региональная) зональность, возникающая в результате эволюции гидротермального раствора при его направленном перемещении в градиентном термодинамическом поле (средний масштаб).
Важно подчеркнуть, что выделенные три ранга зональной упорядоченности гидротермально-метасоматических образований представляют собой следы единого природного явления, но рассматриваемого с различных точек зрения при различных геологических ограничениях. Эта позиция принципиально отличается от традиционного расчленения во времени в качестве самостоятельных природных процессов: регионального гидротермального изменения, околотрещинного метасоматоза и рудообразования.
Стадийность. Согласно концепции Д. С. Коржинского, гидротермально метасоматический процесс подразделяется на четыре стадии: раннюю (щелочную), кислотную (выщелачивания), позднюю (щелочную) и заключительную. Эти подразделения отражают наиболее общую и глубоко обоснованную всем опытом изучения метасоматоза щелочно-кислотную эволюцию восходящих гидротермальных растворов. Выделяются стадии гидротермальной деятельности и по другим основаниям (температурным, геотектоническим и т. п.). Существуют весьма разнообразные формы фактического выражения стадийности. Под стадийностью мы понимаем не более как упорядоченность минеральных образований в последовательности выделения, предполагая наличие нескольких рангов такой упорядоченности.