Подразделения гидротермальных минералов. Среди известных в настоящее время около 2000 минеральных видов большинство может быть сформировано в ходе гидротермально - метасоматических процессов, а многие образуются только в результате гидротермальной деятельности. По вещественному составу гидротермальные минералы можно подразделить на три группы, обычно не выделяемые в минералогии, но весьма важные для изучения гидротермально-метасоматических образований.
Первую группу составляют минералы наиболее широко распространенных в земной коре химических элементов (К, Na, Mg, Fe, Al, Si, О, Н). Это преимущественно силикаты и алюмосиликаты, а также окислы 'кремния, железа, алюминия. Степень концентрации вещества в этих минералах, если ее оценивать отношением содержания элемента в минерале к его содержанию в земной коре, не превышает 100, а часто составляет лишь первые единицы. Минералы данной группы доминируют не только в составе земной коры в целом, но и среди гидротермально-метасоматических образований. Обычно они имеют сквозное распространение от узколокальных внутренних зон вплоть до наиболее обширных внешних зон слабых изменений, создавая единый фон гидротермально-метасоматического преобразования. Поэтому гидротермальные минералы первой группы могут быть названы фоновыми. Во внешних зонах изменения фоновые минералы являются преобладающими в составе гидротермально-метасоматических образований и на этом основании могут рассматриваться как минералы внешних зон. Однако чаще они определяют состав и внутренних зон, лишь частично вытесняясь гидротермальными минералами других групп. Поэтому в основу систематики гидротермалитов положен состав главным образом фоновых минералов.