Рассмотренные в предыдущей главе статистически устойчивые ассоциации гидротермальных минералов, отвечающие наиболее распространенным гидротермально-метасоматическим породам, являются результатом воздействия гидротермальных растворов с определенными физико-химическими параметрами на алюмосиликатные породы нормального ряда. При взаимодействии этих же растворов с породами существенно иного состава (гипербазитами, щелочными породами, известняками, кварцитами и т. п.) образуются своеобразные по составу метасоматиты, хотя и менее распространенные, но иногда весьма важные в практическом отношении. Всю совокупность гидротермально-метасоматических образований, возникающих в сфере воздействия одного и того же гидротермального раствора на породы различного состава, принято выделять в качестве метасоматической формации.
По определению В. А. Жарикова (1968 г., с. 512), «Метасоматическая формация — это совокупность метасоматических фаций, образованных в результате одного петрогенетичекого процесса». При этом под петрогенетическим процессом, видимо, следует понимать процесс возникновения гидротермально-метасоматических пород под влиянием гидротермального раствора с фиксированным диапазоном физико-химических параметров. Более расширенное понимание «единого петрогенетического процесса» с подчеркиванием его геологической самостоятельности, как это предлагает Б. И. Омельяненко (1978, с. 63), с нашей точки зрения не соответствует фактически выделяемым формациям метасоматитов (грейзенов, вторичных кварцитов, аргиллизитов, березитов, эйситов, пропилитов и т. п.).